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Imagen: Ministerio de Minería.
La toma de razón del CEOL firmado con ENAMI habilita el proyecto Salares Altoandinos, iniciativa público-privada que permitirá impulsar la producción de litio en Diego de Almagro, con participación indígena y altos estándares ambientales.
La Contraloría General de la República aprobó de manera definitiva el Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) suscrito entre el Estado y la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), dando término al proceso administrativo que permitirá iniciar la exploración, explotación y beneficio de litio en Salares Altoandinos, en la región de Atacama. La iniciativa, que contempla una inversión cercana a los $3.000 millones de dólares, constituye el primer contrato de este tipo en el marco de la Estrategia Nacional del Litio y habilita formalmente a la estatal para avanzar en su desarrollo operativo junto a su socio privado.
El acuerdo, firmado en septiembre en presencia del Presidente Gabriel Boric y representantes de comunidades indígenas, tendrá vigencia hasta el 31 de diciembre de 2060 y se implementará en la comuna de Diego de Almagro en alianza con Rio Tinto, uno de los principales actores globales del sector minero. Asimismo, incorpora un comité de gobernanza con participación paritaria de las comunidades Colla, en línea con los consensos alcanzados durante la primera consulta indígena realizada por el Ministerio de Minería en su historia institucional, proceso que concluyó con acuerdos con las seis comunidades participantes.
La ministra subsecretaría de Minería, Suina Chahuán, destacó que “este es un hito histórico para nuestro país, estamos frente al primer Contrato Especial de Operación de Litio que cuenta con una consulta indígena que logró acuerdos con las comunidades y estos se expresan en cláusulas del contrato, además de contemplar recursos para los territorios y aportes para I+D+i”. Añadió que “este proyecto liderado por ENAMI, por ejemplo, utilizará tecnologías de extracción directa lo que permitirá reducir la huella ambiental y mantener el equilibrio hídrico de los salares”. En tanto, el vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Iván Mlynarz, valoró el avance señalando que “esta toma de razón de la Contraloría es una nueva señal de que en ENAMI avanzamos de manera concreta y somos protagonistas en la Estrategia Nacional del Litio. Salares Altoandinos es el proyecto greenfield más importante en materia de litio en Chile, y con esta luz verde en sede administrativa estamos cada vez más cerca de iniciar la explotación y aportar más litio al país”.
El CEOL establece requisitos económicos, técnicos y ambientales para su ejecución, junto con certezas respecto al royalty, mecanismos para la incorporación de nuevas tecnologías y aportes destinados tanto a la región de Atacama como al Desarrollo Productivo Sostenible. También incorpora incentivos orientados a la producción de bienes con mayor valor agregado, fortaleciendo las condiciones para el desarrollo de la cadena nacional del litio y alineándose con los objetivos de largo plazo de la política pública en esta materia.
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